火星文由符號、繁體字、日文、韓文、冷僻字或漢字拆分后的部分等非正規(guī)化文字符號組合而成。乍看像是亂碼或打錯的字，用法也不同于漢字那么規(guī)范，從字面上根本無法了解。其實，“火星文”幾年前就作為一種游戲用語在泡泡堂流行，接著又通過QQ資料及聊天快速散播，成為許多年輕人的共用語言。據(jù)考證，“火星文”起源于我國臺灣地區(qū)。一些上網(wǎng)族最初為了打字方便，用注音文替代一些常用文字在網(wǎng)上交流，達(dá)到了快速打字兼可理解內(nèi)容的效果。很快，一些臺灣網(wǎng)友覺得這種文字另類醒目，便把這種輸入方式發(fā)揚光大。隨著《勁舞團(tuán)》等網(wǎng)游在大陸的流行，這一潮流隨著網(wǎng)游等渠道進(jìn)入大陸，一部分網(wǎng)友開始延續(xù)這種獨特的文字，并自創(chuàng)了適合簡體中文發(fā)揮的輸入方式，比如“勞エ”(老公)、“侽噴叐”(男朋友)、“蒶ロ耐·”（很可愛）“伱傃誰”（你是誰）。當(dāng)使用人群和新生詞組形成一定規(guī)模后，出現(xiàn)了一些熱衷軟件開發(fā)的網(wǎng)絡(luò)高手制作出“火星文”專用軟件，在網(wǎng)上流行的有“大黑魚”、“我愛火星文”等軟件。轉(zhuǎn)換軟件的出現(xiàn)使得“火星文”具備了密碼功能，它成了一個群體保護(hù)隱私的方法。在受眾中，這年輕的群體成了火星文的追捧者和傳播者。有些“火星漢字”只能在《康熙字典》或《辭�！凡拍懿榈�，一般的新華字典都查不到。中國現(xiàn)在部分的“90后”，因為凸顯個性而使用。

火星文，字面可解作火星人用的文字。隨著網(wǎng)際網(wǎng)路的普及，網(wǎng)友（尤其是年輕網(wǎng)友）開始大量使用以同音字、音近字、特殊符號來表音的文字。由于這種文字與日常生活中使用的文字相比有明顯的不同并且相當(dāng)奇異，故被稱為火星文。